Een citytrip naar Bern: de leukste stad van Zwitserland
Bij citytrips denken we al snel aan Parijs, Rome, Berlijn of Londen. Maar Bern, de hoofdstad van Zwitserland? Die staat meestal niet bovenaan het lijstje. Onterecht, zo ontdekte ik. Bern is een verborgen parel en wat mij betreft de leukste stad van Zwitserland — absoluut een citytrip waard.
Binnenstad van Bern op de UNESCO Werelderfgoedlijst
De oude binnenstad van Bern staat al sinds 1983 op de UNESCO Werelderfgoedlijst, en dat is niet zonder reden. Het historische centrum zit vol prachtige oude gebouwen, middeleeuwse charme en unieke fonteinen. En dan is er nog de rivier de Aare, die als een lus om het centrum kronkelt. Waar je ook bent, de Aare is altijd dichtbij en dat geeft de stad een bijzondere, bijna ontspannen sfeer.
Compacte stad met de Aare als bruisend middelpunt
Bern is bovendien heerlijk compact: alles ligt op loopafstand. Overal vind je gezellige koffietentjes en restaurants waar je even kunt neerstrijken. In de zomer wordt de stad nog levendiger, met de Aare als bruisend middelpunt. De Zwitsers noemen Bern niet voor niets de leukste stad van hun land — en ik kan ze geen ongelijk geven.
Een citytrip naar Bern? Zeker doen.
Bern is best dichtbij
Met de auto ben je binnen 8 á 9 uur vanaf Utrecht maar ik adviseer: pak de trein! Met de Duitse Bundesbahn rijd je, met slechts één overstap, rechtstreeks naar Bern binnen 7,5 uur. Je kunt je plaatsen reserveren bij de NS.
Wij overnachten in het Best Western Plus Hotel Bern. Midden in het oude centrum een prima vier sterren hotel en als je op tijd boekt ook nog voor een redelijke prijs.
Bern, de berenstad
In Bern is de beer het symbool van de stad. Volgens de legende werd Bern gesticht op de plek waar hertog Berthold V van Zähringen een beer doodde. Die beer zie je overal terug in de stad. Ook is er nog altijd de Bärengraben, waar een paar beren leven. Het idee van beren in een stadsomgeving voelt niet meer helemaal van deze tijd, maar de huidige beren beschikken over veel ruimte en er wordt zichtbaar aandacht besteed aan hun welzijn. Dat maakt het bezoek tegelijk interessant én een beetje dubbel.
De leuke tips voor Bern
1. Lopen door de oude stad
Trek je wandelschoenen aan en verken de oude stad. Zoals gezegd kun je Bern prima te voet ontdekken, maar door de originele geplaveide bestrating kun je je hakken beter in het hotel laten.
2. Bezoek de Berner Münster
De Berner Münster is niet te missen in Bern. Je kunt de kathedraal van binnen bekijken of de toren beklimmen voor een geweldig uitzicht over de stad. In de zomer is het hier sowieso heerlijk toeven: op het Münsterplattform, pal voor de kerk, kun je lekker zitten en iets drinken.
3. Bewonder het klokgebouw Zytglogge
De Zytglogge is een van de bekendste bezienswaardigheden van Bern. De naam komt uit het Zwitserduits en betekent letterlijk tijdklok. Ooit was dit één van de stadspoorten, tegenwoordig is het een markant herkenningspunt midden in het centrum. Vooral het astronomische uurwerk maakt het gebouw leuk om even bij stil te staan.
4. Lekker overdekt winkelen
De belangrijkste winkelstraten liggen in de oude binnenstad. Hier vind je een mix van leuke, hippe en ook chique winkels. Veel winkels liggen aan een verhoogd trottoir onder arcades, waardoor je zelfs bij regen heerlijk overdekt kunt shoppen. Dat geeft de stad meteen een bijzondere sfeer.
Overal zijn lunchrooms en terrasjes om even uit te rusten, vaak met mooi uitzicht op de rivier. Bern kent ook een paar deftige warenhuizen, waarvan Globus de bekendste is. Kleine kanttekening: winkelen in Bern is genieten, maar wel iets duurder dan in Nederland.
5. Naar de Bundesplatz
Bern is de bondsstad van Zwitserland en daarmee het politieke hart van het land. Aan de Bundesplatz vind je het imposante parlementsgebouw, met uitzicht op de rivier de Aare. Het plein zelf is een fijne plek om even rond te lopen en de sfeer van de stad te proeven.
6. Bezoek de dierentuin (en wandel verder)
Vanuit de dierentuin wandel je zo een rustige wijk in waar veel ambassades zijn gevestigd. Loop je nog iets verder stroomopwaarts, dan kom je richting de Orangerie: een hoger gelegen café-restaurant met een prachtige tuin en mooi uitzicht. Een verrassend leuke wandeling, en bovendien makkelijk te doen vanuit het centrum van Bern.
7. Ga in de winter een paar dagen skiën in Adelboden
Op ongeveer een uur rijden van Bern ligt Adelboden. Ik was zelf in Bern en merkte dat ik na een paar dagen stad zin had in de bergen — en Adelboden bleek daarvoor perfect. Een gezellige plaats met goede pistes, mooie uitzichten en precies die fijne Zwitserse sfeer waarbij alles klopt zonder schreeuwerig te zijn. Ideaal om een citytrip Bern te verlengen met een paar dagen sneeuw, frisse lucht en beweging
Lees meer over Adelboden.
Zomer in Bern: Marzili, zwemmen & relaxen
In de zomer is Bern op z’n allerleukst. Zodra de zon zich laat zien, verplaatst het leven zich naar buiten en draait alles om water, terrassen en ontspannen genieten.
Een absolute zomerklassieker is Freibad Marzili, het openluchtzwembad aan de rivier de Aare. Leg je handdoek neer, neem een verfrissende duik of doe zoals de locals: laat je met de stroming van de Aare meevoeren. Je loopt een stukje stroomopwaarts, springt het water in en dobbert ontspannen terug richting Marzili. Daarna is het tijd voor een drankje bij Park am Wasser of Aarebar Bern, waar je moeiteloos blijft hangen.
Op warme dagen is het ook heerlijk om gewoon neer te ploffen op een terras. Bar Volver is mijn favoriet: klein, gezellig en altijd goed – wel op tijd komen, want reserveren kan hier niet. In de Rathausgasse verschijnen ’s zomers overal terrasjes en voor een ontspannen begin van de dag is Piu perfect voor een koffie in de zon en langzaam op gang komen.
Voor eten met uitzicht ga je naar Rosengarten. Vanaf hier kijk je uit over de stad en juist rond zonsondergang is het extra mooi.
Wie de stad even achter zich wil laten, pakt de funicular naar de Gurten, de stadsberg van Bern. In de zomer vindt hier het Gurtenfestival plaats, maar ook buiten het festival om is dit een fijne plek voor natuur, uitzicht en een ontspannen sfeer.
Kortom: in de zomer is Bern relaxed, levendig en heerlijk ongecompliceerd. Zwemmen, zitten, kijken, genieten – precies zoals vakantie hoort te zijn.
