Wildparken in Kenia

Nairobi National Park

Mijn eerste ontmoeting met wilde dieren in Kenia was opmerkelijk. Terwijl ik door het bruisende Nairobi reed zag ik te midden van de stedelijke hectiek van de stad de giraffes vrij rondlopen in de graslanden langs de weg. Dacht ik. Echt loslopen deden ze niet, ze hoorden bij het Nairobi National Park, het eerste nationale park in Kenia. Eén van de wildparken in Kenia, midden in de stedelijke chaos, een bijzonder contrast.

Wildparken in Kenia, wildpark dichtbij de hoofdstad Nairobi

Nairobi National park is niet heel groot, maar je vindt er wel leeuwen, neushoorns, zebra's, buffels en veel vogelsoorten. Geen olifanten hier, daarvoor is het park te klein. Het park is heel geschikt voor dagtochten omdat het dichtbij de hoofdstad Nairobi ligt. 

Great Rift valley met Lake Naivasha

Op een paar uur rijden van Nairobi in de Great Rift Valley, ligt Lake Naivasha. Een glinsterend meer omringd door papyrusmoerassen en acaciabomen, waar nijlpaarden loom in het water dobberen terwijl visarenden boven je hoofd zweven. Super veel vogels hier ook, volgens de experts meer dan 400 soorten.

Bloemenkwekerijen bij Lake Navaisha

Rondom het meer zie je veel bloemenkwekerijen. Grote kans dat onze bloemen hier gekweekt worden. Positief voor de werkgelegenheid, maar helaas ook met negatieve gevolgen. De bloemenkwekerijen gebruiken enorme hoeveelheden water uit het Naivasha-meer voor irrigatie. Dit heeft geleid tot een daling van het waterpeil en veranderingen in de waterkwaliteit, wat de biodiversiteit in het meer bedreigt.

Avontuur te Water

Maar het is nog steeds een prachtige plek waar je absoluut een boottocht over het meer moet maken. Spot de vogels van dichtbij terwijl de nijlpaarden je van een afstand nauwlettend in de gaten houden. Als je aan het einde van de dag gaat, terwijl de zon ondergaat, is het meer gehuld in een gouden gloed, – een perfect moment om foto’s te maken.

Lake Nakuru: Flamingo’s, Neushoorns en Onvergetelijke Landschappen

Niet ver van Lake Naivasha ligt Lake Nakuru, een van Kenia’s meest iconische nationale parken. Hier draait alles om contrasten – van de sprankelende roze stroken van flamingo’s langs de oevers tot de robuuste zwarte en witte neushoorns die door de savanne zwerven.

Het Roze Meer

Lake Nakuru staat wereldwijd bekend om de enorme zwermen flamingo’s die het meer als hun thuis beschouwen. Wanneer de omstandigheden ideaal zijn, lijkt de kustlijn een zee van roze te zijn, waar duizenden flamingo’s hun gracieuze dans uitvoeren. Hoewel de aantallen van deze vogels seizoensgebonden variëren, blijft het meer een paradijs voor vogelaars met soorten als pelikanen en visarenden.

Zwarte en witte neushoorn

Het park is echter niet alleen een vogelparadijs. Lake Nakuru National Park is een toevluchtsoord voor neushoorns, met zowel zwarte als witte soorten die beschermd worden tegen stropers. Het park biedt ook kansen om leeuwen en luipaarden te spotten, vooral bij de karakteristieke acaciabossen en rotsachtige kliffen. Een game drive brengt je naar plekken zoals Baboon Cliff, waar je een panoramisch uitzicht hebt over het meer en de omliggende savanne.

Masai Mara

Van alle indrukwekkende nationale parken en reservaten in Afrika, is de Masai Mara misschien wel de mooiste. Gelegen in het zuidwesten van Kenia vormt het een natuurlijke uitbreiding van de Serengeti in Tanzania. Samen vormen ze het toneel voor de ongelooflijke migratie van gnoes en zebra's. In de Masai Mara vind je  natuurlijk ook de andere wilde dieren waaronder de "Big Five" - leeuwen, olifanten, buffels, luipaarden en neushoorns en de giraffen en nijlpaarden, krokodillen en diverse antilopen soorten.

Oversteek van de Mara rivier

De beste tijd om hier te zijn is tussen juli en oktober. Tijdens de migratie steken enorme kuddes gnoes en zebra's de Mara-rivier over op zoek naar vers grasland en water. Ongeveer het meest bekende fenomeen van de grote trek. De enorme kuddes die oversteken en de aanvallen van hongerige krokodillen, veel spannender wordt het niet. De afgelopen twee jaar hebben de gnoes overigens de oversteek niet gemaakt. Het gras was dit keer niet groener aan de overkant.

Samburu National Park

Wat ik zelf een bijzonder wildreservaat vind is het Samburu National Park, gelegen in het noorden van Kenia, in de buurt van de Samburu-stamgebieden. Het is een minder bekende bestemming in vergelijking met sommige van de meer beroemde parken in Kenia, maar het is  een uniek gebied. Het park maakt officieel deel uit van een groter ecosysteem dat bekend staat als de Samburu-Land, dat ook de Buffalo Springs en Shaba National Reserves omvat. Samburu National Park is genoemd naar de Samburu-stam die in de regio woont.

Samburu, ongerepte wildernis en een grote diversiteit aan dieren

Pure, ongerepte wildernis en een adembenemende landschap, een fascinerende mix van droge savannes en weelderige rivierbossen langs de Ewaso Ng'iro-rivier, die als levensader door het gebied slingert.

Unieke en bijzondere diersoorten in Samburu

Wat Samburu echt uniek maakt, zijn de bijzondere diersoorten die je er kunt tegenkomen. Zoals de netgiraffe, met zijn opvallende, strak afgelijnde vachtpatroon, en  de Grévyzebra, met zijn smalle strepen en karakteristieke witte buik. Deze zebra wordt overigens ernstig bedreigd. In Samburu vind je ook de Beisa-oryx, een sierlijke antilope met indrukwekkend lange, rechte hoorns. En dan is er nog de gerenoek, een langnekantilopen die ik betrapte terwijl hij op zijn achterpoten stond om hoge bladeren te bereiken—een gedrag dat je zelden ziet! De Somalische struisvogel, met zijn opvallend blauwachtige poten en nek, is ook een van die unieke verschijningen die je niet snel ergens anders tegenkomt.

Olifanten in Samburu

En alsof dat nog niet genoeg is, wemelt het in Samburu van de olifanten. Hun aanwezigheid is bijna overal voelbaar. Daarnaast heb ik leeuwen, luipaarden en cheeta's gezien, evenals een indrukwekkende verscheidenheid aan kleurrijke vogels die het park tot een waar paradijs voor natuurliefhebbers maken.